Premium FRANCOIS EPIN ART & DESIGN CONSULTING

61 - UTAGAWA KUNIYOSHI (1797–1861)

Estimation 1 500 € - 1 800 €

Description

UTAGAWA KUNIYOSHI (1797–1861) Watanabe no Tsuna affrontant le démon Ibaraki au pont Modoribashi De la série Honchō musha kagami « Miroir des guerriers de notre pays » Japon, époque Edo, 1855, 4e mois Estampe xylographique polychrome nishiki-e, encre et couleurs sur papier Format ōban tate-e, 35 × 25 cm Signature Kuniyoshi ga 国芳画 Sceau de l’artiste kiri Sceau de censure aratame Éditeur Tsujiokaya Bunsuke 辻岡屋文助 Cette estampe appartient à la série Honchō musha kagami, « Miroir des guerriers de notre pays », consacrée par Kuniyoshi aux héros légendaires du Japon. Elle représente Watanabe no Tsuna (953–1025), l’un des quatre principaux compagnons du guerrier Minamoto no Yorimitsu, dit Raikō, affrontant Ibaraki-dōji, l’un des démons les plus célèbres de la tradition japonaise. La feuille appartient à une édition publiée en 1855 par Tsujiokaya Bunsuke. Le dessin avait déjà été édité dans une version antérieure vers 1845 par Izumiya Ichibei. Selon la légende illustrée ici, Watanabe no Tsuna rencontre au pont d’Ichijō Modoribashi une belle femme qui lui demande de l’accompagner. Celle-ci révèle soudain sa véritable nature démoniaque et l’attaque. Tsuna dégaine alors son sabre Higekiri et lui tranche un bras. L’épisode appartient au vaste cycle de récits consacré à Raikō et à ses guerriers, dans lequel le monde des héros historiques se mêle constamment à celui des oni et des êtres surnaturels. Kuniyoshi saisit l’instant culminant de l’affrontement. Tsuna, campé dans une position extrêmement stable, occupe presque toute la moitié droite de la composition. Son corps puissant, aux muscles fortement dessinés, contraste avec la silhouette fantastique d’Ibaraki qui surgit derrière lui au milieu de lourds nuages noirs. Les deux figures sont reliées par leurs bras entrecroisés, concentrant toute l’énergie dramatique dans le centre de l’image. Le traitement chromatique accentue cette opposition. Les carnations rouge orangé de Tsuna et les motifs géométriques de son vêtement se détachent sur le fond presque monochrome de nuages noirs, tandis que le corps bleu-vert du démon appartient déjà à un autre registre visuel, celui du surnaturel. La main griffue posée sur la tête du guerrier, les membres démesurés et les traits animaux d’Ibaraki signalent immédiatement sa nature d’oni. La scène doit être distinguée d’une autre tradition célèbre associant Watanabe no Tsuna au démon de Rashōmon. Dans la version du Modoribashi représentée ici, Ibaraki apparaît d’abord sous une forme humaine avant de se métamorphoser. Après lui avoir tranché le bras, Tsuna le conserve précieusement. Quelques jours plus tard, le démon revient sous l’apparence d’une vieille femme, parfois présentée comme la tante ou ancienne nourrice du héros, parvient à se faire montrer le membre coupé, s’en empare et s’enfuit. Cette succession de métamorphoses, de violence et de tromperie explique la popularité exceptionnelle de l’épisode dans le théâtre, la littérature et l’estampe. Kuniyoshi fut l’un des grands maîtres du musha-e, l’estampe de guerriers. Dans ses œuvres, la puissance physique des héros est fréquemment mise à l’épreuve par des adversaires surnaturels, ce qui lui permet de conjuguer récit héroïque, tension dramatique et goût pour le fantastique. Cette feuille, réalisée dans les dernières années de sa carrière, appartient pleinement à cet univers où la bravoure humaine se mesure aux forces inquiétantes de l’autre monde. B. W. Robinson, Kuniyoshi: The Warrior-Prints, série S87. Robert Schaap, Heroes & Ghosts: Japanese Prints by Kuniyoshi 1797–1861, Hotei Publishing, 1998, p. 114, no 106. Un exemplaire de cette estampe y est reproduit.

À propos de la vente Art Animation VII : Monstres, Méchants et Antagonistes

Lieu de vente

Date 18/10/2026 à 15h00

Crédits photos : Contacter la Maison de ventes