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77 - HAUTEFEUILLE (Jean de). Recueil des ouvrages de M.

Estimation 15 000 € - 20 000 €

Description

HAUTEFEUILLE (Jean de). Recueil des ouvrages de M. de Haute-Feuille, contenant plusieurs découvertes et inventions nouvelles dans la physique et dans les méchaniques. [Paris, Daniel Horthemels, 1692 (i.e. 1674-1723)]. – Relié à la suite : GRILLET (René). Curiositez mathematiques de l’invention du Sr Grillet, horlogeur à Paris. Paris, J.-B. Coignard et l'auteur, 1673. 62 pièces imprimées et manuscrites en un volume in-4, veau marbré, dos orné, tranches jaspées (Reliure de l'époque). Très rare et fascinant recueil de mémoires et articles de l'inventeur Jean de Hautefeuille. Ce recueil factice renferme la première édition collective de ses œuvres, qui comprend sept pièces publiées séparément de 1674 à 1683, réunies en 1692 sous un titre général, à laquelle on a ajouté de très nombreux autres mémoires de l’auteur publiés jusqu’à sa mort en 1724. L’exemplaire de la BnF contient dix pièces ; trois autres exemplaires présentés ces dernières années sur le marché en comprenaient entre dix-huit et trente. Le présent exemplaire est le plus complet connu – et de très loin – puisqu’il renferme soixante et une pièces, dont quarante-neuf imprimées et douze manuscrites, et parmi celles-ci, deux mémoires autographes et un troisième corrigé de la main de l’auteur. Toutes les pièces imprimées sont en édition originale et les pièces manuscrites sont quasiment toutes inédites, copiées vraisemblablement sur les manuscrits de l’auteur. Ces mémoires traitent des inventions conçues par Hautefeuille, en particulier dans le domaine de l’horlogerie, de son contentieux avec Huygens, de ses travaux de physique, de mécanique, d’optique, d’acoustique, d’astronomie, d’hydraulique, de navigation maritime, de gnomonique et d’arpentage, etc. Une douzaine de pièces réunies dans les Autres ouvrages du même auteur (pp. 559-634) sont consacrés à l’économie et aux finances et traitent plus particulièrement des billets de banque et des loteries royales. L'abbé de Hautefeuille (1647-1724), physicien et inventeur originaire d’Orléans, s’est intéressé à l’acoustique (porte-voix, écho), à l'optique (lentilles), à l'horlogerie... Il a imaginé une méthode de collecte de l’eau à l’aide de l’action explosive de la poudre à canon, un instrument pour enregistrer les marées, le thalassamètre ; il a proposé en 1678 une forme primitive de moteur à combustion interne basé sur la poudre à canon et il a été le premier, avant Huygens, à proposer l’utilisation d’un piston dans un moteur thermique. L’une de ses plus importantes contributions est son idée d’utiliser un ressort spiral avec un balancier à la place d’un pendule comme organe réglant d’une montre, invention dont la paternité fut aussi revendiquée par Christiaan Huygens, comme en témoignent plusieurs pièces du recueil, et par Robert Hooke. En outre, on a relié en fin de volume un opuscule rarissime d'un grand intérêt pour l'histoire des machines à calculer et, partant, de l'informatique : les Curiositez mathematiques de l’invention du sieur Grillet, 1673. Il s'agit de l'édition originale et seule parue, d’une insigne rareté, de cet ouvrage renfermant la description de la machine arithmétique de l’auteur, concurrente de celle de Pascal. Elle est illustrée de cinq figures dans le texte gravées sur cuivre. C’est dans cet ouvrage que l’horloger René Grillet annonça l’invention de sa calculatrice mécanique pour lequel il dit s’être inspiré des travaux de Blaise Pascal sur les machines à calculer et avoir combiné la Pascaline avec les bâtons de Napier afin que sa machine puisse faire aussi bien les additions que les multiplications et les divisions. La nouvelle fut un choc pour Pascal : elle « refroidit tellement l'ardeur avec laquelle je faisais lors travailler à l'accomplissement de mon modèle qu'à l'instant même je donnai congé à tous les ouvriers », écrit-il. Il ne reprit son travail qu’après avoir reçu la promesse d'un privilège royal et constaté que l’horloge à calculer de Grillet ne tenait pas ses promesses. Grillet présenta sa machine dans des expositions en France et aux Pays-Bas entre 1673 et 1681 et tenta, sans grand succès, d'en faire commerce. Il ne subsiste de nos jours que deux exemplaires de la machine de Grillet, conservés tous deux au Musée des Arts et Métiers. E. Tomash et M. R. Williams en décrivent ainsi le fonctionnement : « his arithmetic machine [...] consists of a simple box containing a set of Napier’s bones on cylinders similar to those created by Schott (Organum mathematicum, 1668). The lid of this box contained a number of dials that could be used in place of pen and ink to record, and then add up, the partial products. There are no connections between the dials; they acted simply as a register for recording a number. » Les autres inventions de Grillet décrites dans ses Curiositez mathematiques sont un « instrument qui sert à mesurer les divers changemens de l'air, contenant le thermometre, le barometre, & l'hygrometre » (conçu d'après le baromètre d'Hubin), un « porte-cuirasse » permettant de soulager le cavalier du poids de ses armes, et enfin une fontaine, évoquée dans une lettre de l'auteur à M. de Franchine. Le seul exemplaire des Curiositez mathematiques de Grillet passé en vente publique depuis 1917 était celui de la collection consacrée à l'histoire de l'informatique formée par l'ingénieur américain Erwin Tomash (2018, n°241), en reliure moderne, acquis auprès de Roger Gaskell (cat. 9, 1994, n°20). Cet exemplaire était décrit avec [4] ff. liminaires, à la différence du nôtre et de celui de la BnF (cote V-7212), qui ne comprennent que [2] ff. lim. (contenant le titre avec le privilège au verso, puis l'avis au lecteur avec une figure à pleine page au verso), sans manque apparent. Très précieux recueil constitué à l’époque, certainement par un proche de Hautefeuille, qui a eu accès à ses papiers. L’ensemble des mémoires de Hautefeuille et de Grillet est détaillé dans la table des pièces placée en tête du volume, qui est augmentée de 5 pp. manuscrites. Le volume a été paginé en continu, à la main, de la p. 1 à la p. 710. Le titre général du Recueil des ouvrages de M. de Haute-Feuille a été réemmargé en pied, avec suppression de l’adresse de l’éditeur et de la date, comme dans d'autres exemplaires connus qui ont a été complétés après 1692. Le titre et 4 ff. de la sixième pièce du recueil factice de 1692 manquent, mais ont été remplacés par des copies manuscrites. On a substitué à la septième pièce du Recueil de 1692, titrée Invention nouvelle pour se servir des plus longues lunettes d'approche, un résumé manuscrit de son contenu intitulé Idée de cette invention. De la bibliothèque du château de Cormes, à Saint-Cyr-en-Val, près d’Orléans, avec cachet ex-libris. Charnières et coiffes un peu frottées. Hautefeuille : Hoefer, XXIII, 575 (cite 34 œuvres de l’auteur). – Grillet : Maire, I, 65 – Poggendorff, I, 954 – Tomash & Williams, The Erwin Tomash Library on the History of Computing, 2008, G-85 – M. R. Williams, A History of computing technology, Prentice-Hall, 1985, chap. 3.6. Liste complète des pièces sur demande.

À propos de la vente Beaux livres anciens - Une bibliothèque du Languedoc

Lieu de vente

Date 20/10/2026 à 14h00

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