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128 - LA FONTAINE (Jean de) & FRAGONARD (Jean Honoré).

Estimation 800 € - 1 200 €

Description

LA FONTAINE (Jean de) & FRAGONARD (Jean Honoré). Contes et Nouvelles en vers. Paris, de l'imprimerie de P. Didot l'aîné, An III - 1795. 2 vol. grand in-4 de vii, 280, (2) pp. plus 25 figures; 334 pp. Papier vélin. Demi-maroquin rouge, dos à nerfs orné (reliure légèrement postérieure, début XIXe s.). Qqs légères rousseurs par endroits. Première et illustre édition des Contes de La Fontaine illustrée par Fragonard. Pierre Didot ambitionnait de produire une édition rivalisant avec celle des Fermiers généraux (1762) et en confia les illustrations à Fragonard, qui n’exécuta que 57 dessins sur les 80 prévus. Faute de succès, seules deux livraisons de 10 planches furent publiées : 16 d’après Fragonard, 2 d’après Touzé, 1 d’après Mallet et 1 d’après Monnet. Complet de la suite des 20 figures hors texte, dont 4 avant la lettre. On y a joint une suite de 9 lithographies sur Chine monté de Devéria pour les Contes (reliées) et une suite de 12 reproductions des lavis originaux de Fragonard réalisée pour les laboratoires Debat (en ff.). ""Cette belle édition devait être ornée de 80 gravures, d'après les dessins de Fragonard, exécutés par les premiers artistes de l'époque; malheureusement, l'ouvrage parut en 1795, au lendemain de la Terreur. Les amateurs de publications splendides et chères, dispersés, diminués, ruinés, s'occupaient beaucoup plus de politique que de livres et songeaient plus à sauver leurs têtes qu'à orner les rayons de leurs bibliothèques. Il en résulta que les deux premières livraisons de gravures n'eurent point de succès et restèrent chez l'éditeur sans trouver de souscripteurs en nombre suffisant. Fragonard, d'ailleurs, semblait avoir abandonné l'exécution des dessins. En vain fit-on appel à Le Barbier, Monnet, Touzé et Mallet pour augmenter les sujets d'estampes dans les contes d'une certaine longueur. Le public ne répondant pas aux prospectus des bailleurs de fonds, la publication des gravures se trouva arrêtée."" Portalis pour Cohen, 574. Bel exemplaire. Ex-libris Wolvenbosch. (Voir la longue notice de Cohen consacrée à cette magnifique édition, pp. 574 à 582).

À propos de la vente Bibliophilia (vente sans live)

Lieu de vente

Date 09/09/2026 à 13h00

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