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Description
LEVAILLANT (François).
Voyage de monsieur Le Vaillant dans l’intérieur de l’Afrique, par le cap de Bonne-Espérance, Dans les Années 1780, 81, 82, 83, 84 & 85. Paris : Leroy, 1790. — Second voyage dans l’intérieur de l’Afrique, par le Cap de Bonne-espérance, dans les années 1783, 84 et 85.
Paris : H. J. Jansen et Compe, L’an 3 de la république, une et indivisible. — 2 ouvrages en 5 volumes in-8, 199 x 123 : frontispice, xxiv, 383 pp., 5 planches ; (1 f.), 403 pp., 6 planches (Voyage) ; (1 f.), xliv, 304 pp., (1 f.), 5 planches ; 426 pp., (1 f.), 8 planches ; (2 ff.), 525 pp., (3 ff.), 9 planches. Veau raciné, triple filet doré en encadrement sur les plats, dos lisse orné, tranches jaunes (Second voyage) (reliure de l’époque).
Édition originale de ces deux récits de voyage.
François Levaillant (1753–1824), naturaliste et voyageur né à Paramaribo au Suriname (à l’époque Guyane hollandaise), se passionna très tôt pour l’histoire naturelle. Convaincu que le cap de Bonne-Espérance et l’Afrique australe – régions d’une fertilité exceptionnelle – offraient un terrain idéal pour ses recherches, il y effectua deux expéditions majeures. Il en rapporta des milliers de spécimens d’oiseaux inconnus en Europe, menant des études anthropologiques, ornithologiques et zoologiques. Il fut notamment le premier à décrire scientifiquement la girafe, dont il ramena une dépouille présentée à Louis XVI.
- Le premier ouvrage relate son premier voyage (1780 à 1783), au cours duquel il explora l’est du Cap, observant des paysages et des espèces alors inconnues en Europe. Il y étudie les Khoikhoi (Hottentots), décrivant leur mode de vie pastoral, leurs techniques de chasse, leur langage et leurs croyances, ainsi que les Caffres et les Boschimans. Le second tome propose un compte-rendu de son second voyage de 1783 à 1785.
Ce premier voyage est illustré d’un frontispice et de 11 planches figurant des vues et des portraits d’Hottentots et de Caffres, sauf les deux dernières représentant une girafe.
- Le second ouvrage décrit avec détail le second voyage de Levaillant (1783 à 1785). Il y dépeint divers peuples aujourd’hui disparus ou méconnus : les Houzouanas, les petits et grands Namaquois, les Caminouquois, les Karaquois, les Kabobiquois et les Gheyssiquois. L’illustration comprend 22 planches de vues, de botanique, de faune et de portraits de Houzouanas et de Namaquois.
Dans son ouvrage Knowledge and Colonialism: Eighteenth-Century Travellers in South Africa, page 123, Siegfried Huigen écrit que le « premier récit fut probablement édité par Casimir Varron (1761-1796), un homme de lettres parisien, et le second par son père, né en France », mais que « les carnets de voyage personnels de Le Vaillant n’ayant pas été conservés, l’influence réelle de ces éditeurs sur les textes demeure incertaine ».
Il manque la carte générale des voyages de Levaillant. Celle-ci avait été publiée séparément et, de ce fait, on ne la trouve pratiquement jamais jointe.
Très bel exemplaire en reliure uniforme de l’époque.
Provenance :
Docteur Robert Aubin, avec ex-libris.
À propos de la vente
Bibliothèque Claude Mozis - Afrique Noire et diaspora africaine
Lieu de vente
Date
21/10/2026 à 14h00
Description du lot modifiée le 02/10/2026 à 17h26
Crédits photos : Contacter la Maison de ventes
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