Description
CASALIS (Eugène).
Les Bassoutos ou vingt-trois années de séjour et d’observations au sud de l’Afrique.
Paris : Librairie de Ch. Meyrueis et Cie, 1859. — In-8, 223 x 142 : frontispice, (2 ff.), XVI, 370 pp., (1 f.), 7 planches, 1 carte, couverture imprimée. Broché, non rogné.
Édition originale très rare de cet ouvrage du missionnaire protestant Eugène Casalis (1812-1891), parue dans la collection « Nouvelle Bibliothèque des Familles ». Datée de 1859 sur le titre, elle est annoncée dans la Bibliographie de la France le 31 décembre de cette année mais la couverture porte la date de 1860.
Casalis composa ce livre après avoir vécu 23 ans en Afrique australe. Motivé par son expérience, il voulut alors faire connaître les populations africaines, souvent réduites à l’époque à des stéréotypes, et de défendre leur dignité : « Je crois [la race noire], en dépit de son avilissement, tout aussi bien douée que la nôtre sous le rapport des facultés du cœur et de l’intelligence » (p. II). Contrairement à beaucoup de voyageurs fascinés par la faune et la flore, il a cherché à comprendre les idées et les aspirations des Africains qui l’ont guidé. Son approche, à la fois missionnaire et ethnographique, visait à la régénération religieuse et sociale des tribus qu’il a étudiées.
Casalis divise en deux familles principales les populations de l’Afrique australe : les Hottentots (dont les Namaquois, Koranas et Griquois) et les Cafres, dont les Béchuanas et les Bassoutos qui font l’objet principal du livre. Pour l’auteur, les Bassoutos incarnaient l’idéal de la race cafre. Isolés dans les montagnes Maloutis, ils avaient conservé leurs coutumes et leur indépendance. Casalis décrit en détail les mœurs et les usages de ce peuple, tout en soulignant dans sa préface que ses observations s’appliquaient, avec des nuances, à l’ensemble des tribus cafres et béchuanases.
L’édition est illustrée de plusieurs figures dans le texte, de 8 planches gravées sur bois, et d’une carte dépliante de l’Afrique australe, spécialement dressée pour l’ouvrage par Émile Rolland.
Exemplaire broché, en grande partie non coupé.
Couverture brunie. Premier plat de couverture défait.
À propos de la vente
Bibliothèque Claude Mozis - Afrique Noire et diaspora africaine
Lieu de vente
Date
21/10/2026 à 14h00
Crédits photos : Contacter la Maison de ventes
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