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Description
RIMBAUD (Arthur) - LÉGER (Fernand).
Les Illuminations. Préface de Henry Miller.
Lausanne : Éditions des Gaules, [1949]. — In-4, 325 x 245 : 134 pp., (5 ff. 2 derniers blancs), couverture imprimée. Chagrin maroquiné moutarde, filets à froid en encadrement sur les plats, dos à nerfs, tête dorée, non rogné, couverture et dos conservés, étui (reliure du temps).
Célèbre édition illustrée de 15 lithographies originales à pleine page de Fernand LÉGER (1881-1955), dont 11 rehaussées au pochoir sous la direction de Louis Grosclaude, éditeur du livre. Le nombre de lithographies rehaussées varie selon les exemplaires. La préface de Henry Miller paraît ici pour la première fois.
L’Afrique n’a pas directement influencé les poèmes de Rimbaud : il a abandonné la poésie en 1873 (à 19 ans) et n’est parti pour l’Abyssinie (Harar, Aden) qu’en 1880, soit sept ans plus tard. Il cite cependant ce continent dans son poème en prose Soir historique : « À sa vision esclave, l’Allemagne s’échafaude vers des lunes ; les déserts tartares s’éclairent ; les révoltes anciennes grouillent dans le centre du Céleste Empire ; par les escaliers et les fauteuils de rocs, un petit monde blême et plat, Afrique et Occident, va s’édifier. » Ce passage, typique du style visionnaire de Rimbaud, associe l’Afrique à une construction symbolique, aux côtés de l’Occident, dans une évocation de mondes en mutation. Ce continent relève en ce sens d’un imaginaire poétique plutôt que d’une expérience vécue.
Dans Parade, un autre poème du recueil, Rimbaud cite les Hottentots, peuple nomade et pastoral d’Afrique australe.
Tirage à 395 exemplaires signés par Léger et Grosclaude à la justification. Un des 25 premiers exemplaires sur papier vélin teinté, lourd (n° 16), enrichis d’une suite des lithographies sur papier de Chine.
Il ne comporte pas, comme presque toujours, le dessin original qui devait être joint aux exemplaires de tête, mais il a été enrichi des pièces suivantes :
- L.A.S. de Henry Miller, du 3 août 1951, adressée à Louis Grosclaude, 1 page in-4 en anglais : « This to inform you that I finally received the (3) copies of the Rimbaud-Léger book, sent me collect and poorly wrapped. Only 2 days ago. In the Interim I inquired of friends in the book trade in New York as to the present market value, in this country, of the book. He unanimous reply is that the book sells to the bookdealer for 60 less the usual discount. »
- L.A.S. de Fernand Léger, du 10 novembre 1949, adressée à Louis Grosclaude, 1 page in-8 : « Je pense que peut-être le projet de couverture (que je vous ai remis il y a déjà longtemps) est un peu violent en comparaison des compositions intérieures. Si cette couverture n’est pas tirée. Voulez-vous me la retourner que je la revoie. »
- Brochure de parution au format du livre, tirée sur papier vergé et comprenant au recto une lithographie en noir de Fernand Léger (celle de la page 125). La signature F.L. dans la planche de Fernand Léger a été remplacée par les initiales manuscrites ND.
- 2 essais de tirage de deux lithographies en couleurs, - celles des pages 19 et 119 - la première sur papier vélin Montgolfier d’Annonay et l’autre sur vélin teinté, lourd, chacune justifiée « essai tirage de litho en couleur. Grosclaude » et signée par Fernand Léger qui a également ajouté le terme « Bon » sur la seconde. Les couleurs du premier essai diffèrent radicalement de celles de la version publiée dans l’ouvrage. Quant au second, sa version en couleurs constitue un complément précieux, la figure correspondante dans l’ouvrage étant restée en noir.
Dos assombri, charnière du premier plat fendue. Transfert de certaines lithographies.
À propos de la vente
Bibliothèque Claude Mozis - Afrique Noire et diaspora africaine
Lieu de vente
Date
21/10/2026 à 14h00
Crédits photos : Contacter la Maison de ventes
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