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Lot phare sélectionné par la Maison de ventes.
Premium Wannenes Art Auctions
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LEONARDI, Giovan Giacomo (1498-1562).
Voir la version originale (Italien)
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LEONARDI, Giovan Giacomo (1498-1562).
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Estimation 60 000 € - 100 000 €
Lot volontaire
Description
LEONARDI, Giovan Giacomo (1498-1562). Des batailles de notre époque. Manuscrit, vers 1540-1552.
Un manuscrit inédit exceptionnel de Giovan Giacomo Leonardi, diplomate, soldat et théoricien militaire au service des Della Rovere, très certainement lié au « Principe cavaliero », ce grand projet militaire ambitieux sur lequel il travailla durant ses dernières années et pour lequel il obtint en 1561 un privilège d’impression, qui ne fut jamais exercé. L’ouvrage est dédié à Guidobaldo II Della Rovere (1514-1574), duc d’Urbino et fils de Francesco Maria Ier, présenté comme le prince et le commandant capable de restaurer la liberté de l’Italie : « Vous seul, qui, par vos études et l’entraînement de vos propres troupes ainsi que de celles des seigneurs vénitiens et de leurs soldats, réfléchissez à la manière de libérer l’Italie [Vous seul, qui, par l’étude et l’entraînement de vos propres troupes ainsi que de celles des seigneurs vénitiens et de leurs soldats, songez à libérer l’Italie].
Dans la dédicace, Leonardi expose la méthode qui sous-tend son ouvrage. Prenant pour point de départ les autorités classiques en matière d’histoire et de tactiques militaires, il cherche à aller au-delà du simple commentaire savant en confrontant les préceptes des anciens aux réalités de la guerre contemporaine : « Nous lisons tous Végèce, Élien et d’autres du même genre, mais personne, en examinant ce qu’ils ont écrit à leur époque, ne cherche à découvrir comment l’adapter au mieux à notre compréhension afin que nous puissions les imiter]. Élien et d’autres auteurs similaires, mais personne, en examinant ce qu’ils ont écrit à leur époque, ne cherche à découvrir comment l’adapter au mieux à notre compréhension afin que nous puissions les imiter]. Dans le prologue, Léonard compare en outre la constitution d’une armée à la création du corps humain, en invoquant l’exemple de l’artiste : En m’inspirant des paroles de cet homme (*Michel-Ange), je considère moi aussi que le prince-chevalier doit constituer le corps d’une armée comme le peintre conçoit la figure humaine [En gardant à l’esprit les paroles de cet homme (*Michel-Ange), je considère moi aussi que le prince-chevalier doit constituer le corps d’une armée tout comme un peintre pourrait concevoir la figure humaine].
S’ensuit un recueil pratique de 39 règles concises pour la conduite de la bataille, révélant le caractère résolument pragmatique de la pensée militaire de Leonardi. La supériorité numérique, la discipline et l’organisation sont présentées comme des conditions essentielles à la victoire ; la pique et l’arquebuse sont identifiées comme les armes necessarie alla battaglia [nécessaires au combat], tandis que la cavalerie se voit attribuer un rôle de plus en plus subordonné. Léonard remet également en cause la conception chevaleresque de la guerre, encore répandue chez certains auteurs contemporains : « Ces écrivains modernes qui ont aspiré au bouclier des anciens Romains ont oublié les arquebuses ».
Au cœur du manuscrit se trouvent 91 thèses concises consacrées à l’organisation pratique et à la conduite de la guerre : le recrutement et la gestion des troupes, l’armement, l’organisation des armées, les formations de combat, ainsi que les tactiques offensives et défensives, avec de fréquentes comparaisons entre les pratiques militaires anciennes et modernes. Le texte est illustré de 9 dessins, dont deux sur double page, présentant les différentes formations de troupes imaginées par Leonardi et probablement réalisées dans le milieu de la cour d’Urbino.
Le manuscrit peut être daté avec certitude entre 1540 et 1552. Leonardi se présente sous le nom de « Giova Jacomo Leonardi da Pesaro, comte de Monte l'Abbate », en utilisant le titre qui lui a été conféré par Guidobaldo II en 1540, tandis que la dédicace fait encore référence au duc en sa qualité de commandant des forces vénitiennes, une fonction qui ne fut pas renouvelée en 1552. Le manuscrit est donc étroitement lié aux autres écrits militaires de Leonardi aujourd’hui conservés à la Bibliothèque Oliveriana de Pesaro : le *Trattato di armi e artiglieria* de 1540, le *Cavaliero ambasciatore* de 1542 (ms. 216), le *Libro delle fortificazioni dei nostri tempi* de 1553 (ms. 220), le *Libro sopra l'alloggiar d'un esercito* (ms. 221) et le *Principe cavaliere in duello* (mss. 219 et 223). Un témoignage inédit majeur sur la théorie et la pratique de l'art de la guerre en Italie à la Haute Renaissance, nourri par l'expérience directe de l'un des principaux conseillers militaires des Della Rovere.
Folio (320 × 220 mm). Manuscrit sur papier, 63 feuillets, dont 53 numérotés, avec filigrane représentant une ancre et une étoile ; 9 dessins de formations militaires, dont 2 sur double page, et un bifolium manuscrit explicatif. Contenu : un feuillet vierge ; titre manuscrit sur une carte rapportée ; un feuillet vierge ; 3 feuillets de dédicace à Guidobaldo II ; un feuillet de préface ; un feuillet contenant 39 règles de conduite au combat ; 51 feuillets contenant 91 thèses ; 4 feuillets vierges finaux. Les 9 dessins sont insérés hors texte ; le premier est accompagné d’un bifolium explicatif non numéroté inséré entre les feuillets 15 et 16. Non rogné, conservant ses bords frangés (taches d’humidité sur les marges supérieure et inférieure, sans perte de texte ; petites pertes marginales). Relégué dans une reliure du XVIe siècle richement dorée et ornée de volutes, dont les plats sont centrés sur la figure d’un archevêque saint, probablement d’origine romaine (défauts minimes). Veuillez contacter le service pour obtenir une description détaillée du contenu.
LEONARDI, Giovan Giacomo (1498-1562), originaire de Pesaro, a étudié le droit à Bologne et à Ferrare, où il a obtenu son diplôme en 1522. Il a commencé sa carrière militaire au service de Francesco II Sforza (1495-1535), participant à la défense et à la fortification de Pavie lors du siège français de 1525. En 1528, il entra au service de Francesco Maria Ier Della Rovere (1490-1538), duc d’Urbino et capitaine général des forces terrestres de la République de Venise. En tant que représentant du duc auprès du Collegio dei Savi, Leonardi rendait compte de l'avancement des opérations militaires et négociait le financement de l'armée.
Sa position entre Venise et Urbino fit également de Leonardi un intermédiaire culturel et artistique important entre les deux cours. Il entretint des relations avec Tommaso Diplovatazio (1468-1541), de Sebastiano Serlio (vers 1475-vers 1554) et de Pietro Bembo (1470-1547) et, selon Pietro Aretino, entretenait une étroite amitié avec le Titien (vers 1488/90-1576). En 1532, il commanda au peintre une Tête d’Hannibal, un Christ et une Adoration des bergers pour la cour d’Urbino, et en 1538, il participa à l’acquisition de la célèbre Vénus d’Urbino.
En 1532, Leonardi soumit à la République de Venise un projet de fortification de Vicence et, à la même époque, commença à rédiger les traités militaires qui furent par la suite rassemblés sous le titre Principe cavaliero. Après la mort de Francesco Maria Ier en 1538, il continua à représenter son fils Guidobaldo II Della Rovere, qui le nomma comte de Montelabbate en 1540. C'est à cette période que remontent le *Trattato di armi e artiglieria* (1540) et le *Cavaliero ambasciatore* (1542), tous deux conservés à la Bibliothèque Oliveriana. Leonardi obtint à nouveau le commandement des forces vénitiennes pour Guidobaldo en 1542 et en 1546 ; lorsqu’il ne parvint pas à obtenir un nouveau renouvellement du commandement vénitien du duc en 1552, il le suivit à Rome, où Guidobaldo avait été nommé capitaine général de l’Église.
Se retirant finalement dans son fief de Montelabbate, Leonardi consacra ses dernières années à la rédaction du *Principe cavaliero*. Le 5 septembre 1561, Émanuelle-Philippe de Savoie (1528-1580) lui accorda un privilège pour sa publication, mais l’ouvrage ne fut jamais imprimé. Leonardi mourut en 1562 et fut inhumé dans l’église Saint-François de Pesaro. Ses descendants, connus sous le nom de Leonardi Della Rovere, comtes de Montelabbate, continuèrent à résider entre le château familial et le Palazzo Leonardi à Pesaro jusqu’au XVIIIe siècle, lorsque le départ d’une branche de la famille pour la Moravie marqua le début de la dispersion des biens familiaux. (1)
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