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Coffre-fort (coffre « Armada ») en fer forgé et damasquiné. …
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Estimation 4 000 € - 6 000 €
Lot volontaire
Description
Coffre-fort (coffre « Armada ») en fer forgé et damasquiné. Sud de l’Allemagne, probablement Nuremberg, vers 1600
Rare coffre-fort portable de petit format en fer forgé, attribuable aux ateliers du sud de l’Allemagne et très probablement à Nuremberg, l’un des principaux centres européens de la métallurgie et de la fabrication de serrures à la fin de la Renaissance.
Conçu pour le transport et la conservation de l’argent, des bijoux, des documents et autres objets de valeur, ce type de coffre de sécurité représente l’une des expressions les plus sophistiquées de la technologie des serrures développée en Europe entre la fin du XVIe et le début du XVIIe siècle. Les exemplaires de petite taille sont nettement plus rares que les coffres domestiques plus grands de cette époque, ce qui renforce à la fois la rareté et l’intérêt de la pièce présentée ici.
La structure est composée de plaques de fer renforcées par un treillis de sangles rivetées qui lui confèrent une résistance et une durabilité exceptionnelles. Le coffre conserve ses poignées de transport d’origine de part et d’autre. La face avant est ornée, en son centre, d’une rosace de serrure élaborée, conçue pour protéger l’accès au mécanisme de verrouillage complexe dissimulé à l’intérieur.
L’un des aspects les plus remarquables de ce coffre-fort réside dans son état de conservation.
L’intérieur du couvercle abrite une impressionnante plaque de serrure ajourée et gravée, ornée de quatre silhouettes de sirènes, bien que le motif gravé soit aujourd’hui partiellement effacé et que la surface métallique présente quelques traces d’oxydation. Cette pièce de serrurerie raffinée recèle un système de verrouillage sophistiqué à plusieurs pênes, témoignant de l’extraordinaire savoir-faire technique atteint par les maîtres serruriers allemands à la fin de la Renaissance. La préservation de ce mécanisme fait de cet objet un exemple important de la production spécialisée de coffres-forts portables développée dans les principaux centres artisanaux allemands de l’époque.
Le coffre présente une belle patine historique et se trouve dans un état de conservation global remarquable, conservant ses composants d’origine et son caractère résolument fonctionnel.
À titre de comparaison, la pièce présentée ici peut être associée, de par sa structure et son système de verrouillage protégé par une plaque de serrure ajourée et gravée, aux coffres dits « de Nuremberg » ou « de l’Armada », fabriqués dans les principaux centres allemands de travail des métaux entre la fin du XVIe et le début du XVIIe siècle.
Des comparaisons particulièrement pertinentes peuvent être établies avec des exemplaires conservés au Victoria and Albert Museum de Londres (inv. 744-1893), au Metropolitan Museum of Art de New York (inv. 90.13.1) et au Mariners’ Museum de Newport News (inv. 1934.1829.000001).
Au-delà de son importance historique et technique, ce coffre constitue un témoignage remarquable d’une époque où la sécurité n’était pas uniquement confiée à des mécanismes cachés, mais élevée au rang d’artisanat artistique. Alliant ingéniosité technique, raffinement décoratif et fonctionnalité pratique, il appartient à une catégorie d’objets où l’utilité et la beauté coexistent dans un équilibre parfait.
Plus qu’un simple réceptacle pour objets de valeur, ce coffre-fort préserve la mémoire d’un monde où la confiance était forgée dans le fer, protégée par des serrures ingénieuses et confiée aux mains de maîtres artisans dont le savoir-faire transformait la sécurité elle-même en une forme d’art.
Bibliographie :
Collection de serrures historiques, coffres à monnaie et caisses-fortes des XVIe et XVIIe siècles.
Edwards, R. E. M., The Dictionary of English Furniture, Londres.
Ffoulkes, Charles, Studies in European Historical Locksmithing and Metalwork.
Blake, Bill, Études sur les coffres de l’Armada et les coffres-forts allemands des XVIe et XVIIe siècles.
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Crédits photos : Contacter la Maison de ventes
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