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PALATINO (Giovanni Battista). Libro di M. Giovam Battista Pa…
PALATINO (Giovanni Battista). Libro di M. Giovam Battista Pa…
Lot 55
PALATINO (Giovanni Battista).
Libro di M. Giovam Battista Palatino cittadino romano, Nelqual s’insegna à Scriuer ogni sorte lettera, Antica, & Moderna, di qualunque natione, con le sue, regole, & misure, & essempi : et con vn breve, et vtil discorso de le cifre : Riueduto nuouamente, & corretto dal proprio Autore. Con la giunta di quindici tavole bellissime.
[Rome : Valerio Dorico pour Giovanni Della Gatta, 1561]. — In-4, 199 x 140 : (64 ff. dernier blanc). Parchemin rigide, dos lisse (reliure du XVIIIe ou XIXe siècle).
Nouvelle édition rare de ce traité de calligraphie composé par le maître-calligraphe italien Giovanni Battista Palatino (1515-1575). Publiée du vivant de l’auteur, elle suit l’édition définitive de 1545.
Il s’agit du traité le plus célèbre et le plus réussi sur l’écriture et les modèles calligraphiques de la Renaissance, publié pour la première fois en 1540. L’auteur y enseigne à écrire toute espèce de lettres, anciennes et modernes, de toute nation, avec ses règles, ses mesures et ses exemples. En quatre ans, il connut déjà cinq éditions, signe d’un succès éditorial sans précédent, qui se poursuivit tout au long du XVIe siècle. En 1545, l’édition définitive parut, publiée par Antonio Blado.
L’auteur accorde une place importante à des alphabets archaïques et pittoresques, à des lettres étranges et insolites, riches en motifs ornementaux, et à des formes graphiques à l’effet esthétique calculé, concluant le traité par des pages entières de chiffres et de curieux « sonnets figurés » ou « en rébus ». L’ouvrage se termine par un chapitre sur les instruments nécessaires à tout bon calligraphe, et sur la manière de les utiliser.
L’édition comporte un portrait de l’auteur gravé sur bois sur le titre, une gravure à pleine page d’instruments d’écriture, ainsi que plusieurs modèles d’écriture et d’alphabets, certains imprimés en blanc sur noir. Au feuillet H7v se trouve une belle gravure en ovale représentant un cierge allumé sur la flamme duquel est posé un papillon. Dans le cadre est inscrit un vers tiré d’un poème de Pétrarque : « Et so ben ch’i’ vo dietro a quel che m’arde. »
Exemplaire intéressant provenant de la bibliothèque du mathématicien anglais John Blagrave, décédé en 1611, avec une mention autographe sur le titre : « Johannis Blagravi & amicorum liber. Anno salutis 1580. » Au feuillet H2r, on trouve dans la marge inférieure une note en latin de la même main, concernant l’unité de mesure du sextarius dans une recette d’encre.
L’ouvrage a ensuite été acquis par le maître typographe et éditeur anglais Stanley Morison (1889-1967), dont le nom et l’adresse au 11 Hollyberry Lane sont inscrits à la main en crayon sur la troisième garde blanche, avec une belle calligraphie. Morison est connu pour avoir créé la célèbre police de caractères « Times » pour le quotidien The Times. Dévoué à la typographie tout au long de sa vie, il a continué à publier sans relâche et a reçu en 1960 le titre de Royal Designer for Industry, une distinction décernée par la Royal Society of Arts pour les personnalités qui réussirent à « conjuguer un haut niveau d’esthétisme et un design performant pour l’industrie ». Il est joint une lettre autographe de deux pages in-4, écrite par Morison le 12 septembre 1964, portant sur cet exemplaire et notamment sur Blagrave.
Bon exemplaire en reliure postérieure, du XVIIIe siècle ou du XIXe siècle. Une note à l’encre en haut de la dernière garde, indique : « Amst. Sept. 1827. d. H. 3 flor. » Il peut s’agir aussi bien d’une date d’achat que de la date et du prix de la reliure.
La reliure présente des salissures, et l’on note des galeries de vers dans la marge intérieure de plusieurs feuillets, sans que le texte ni les gravures ne soient atteints. Le dernier feuillet blanc a été collé à la garde.
Provenance : John Blagrave. - Vente Catalogue of the curious and interesting library of the late Rev. R. S. Bayley… also of duplicates from a public library ; and another library, Londres, 24 mars 1860, n° 543. - Stanley Morison.
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