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RAUCH (François Antoine). Harmonie hydro-végétale et météoro…
RAUCH (François Antoine). Harmonie hydro-végétale et météoro…
Lot 84
RAUCH (François Antoine).
Harmonie hydro-végétale et météorologique, ou recherches Sur les moyens de recréer avec nos forêts la force des températures et la régularité des saisons, par des plantations.
Paris : Les frères Levrault, An x de la République [1802]. — 2 tomes en un volume in-8, 205 x 125 : frontispice, (2 ff.), 8, 375 pp. ; frontispice, (2 ff.), 299 pp. Cartonnage papier jaune raciné à la Bradel, dos lisse, non rogné (cartonnage postérieur).
Édition originale, dédiée au Premier Consul, de cet ouvrage majeur dans l’histoire de l’écologie en France, rédigé par l’ingénieur des Ponts-et-Chaussées François Antoine Rauch (1762-1837), reconnu comme le père fondateur de la pensée écologique française.
« Cet ouvrage, médité pour le bonheur des campagnes, embrasse les corrélations existantes entre les montagnes, les forêts et les météores ; les températures et les saisons ; la régénération des sources, la repopulation des ruisseaux et des fleuves ; l’assainissement et la culture des marais ; la fructification des grandes routes et des voies pastorales ; avec quelques vues morales sur les honneurs à rendre dans nos cérémonies funéraires à la nature humaine » (titre).
Dans son épître, l’auteur interpelle le premier consul et fait ce constat : « Les arts, les sciences et le vivifiant commerce, s’animent d’une vie nouvelle ; mais la grande, l’imposante nature, cette mère nourricière de tous les êtres, est affaissée par mille siècles de mutilations et d’outrages. Nos belles montagnes sont dépouillées du brillant vêtement de ces forêts majestueuses qui les couvraient de leurs ombres protectrices et silencieuses ; les météores, déchaînés, ne s’annoncent plus que par des ravages et de sinistres sifflements ; avec le départ de nos antiques forêts sont disparus ces nombreux enfants de la nature, dont la fuite a terni le primitif éclat de la création ; les Naïades de nos pères sont desséchées ; les ruisseaux ne s’écoulent qu’avec langueur ; les rivières sont, dans leur triste nudité, accompagnées de flétrissantes langes marécageuses ; les urnes de nos vieux fleuves ne versent plus leurs belles eaux que par intermittences, et nos canaux nautiques, menacés de s’éteindre, sont forcés de ravir les eaux nécessaires à nos cultures ; des vents, naguère inconnus, à qui les déboisements de nos montagnes ont donné une existence moderne, ravagent aujourd’hui les plus riches bassins de la république ; l’inclémence croissante des températures et des saisons, arrête partout la volonté libérale de la nature ; la terre perd tous les jours un élément de plus de sa fécondité ; de son sein, dénaturé par nos continuels outrages, sortent les cohortes de maladies qui viennent flétrir le brillant songe de la vie… »
Ce texte visionnaire est illustré, dans la présente édition, de deux frontispices gravés par Tardieu et Dupréel d’après un dessin de C. Monnet. Le premier « représente le physicien montrant, au premier Consul, nos montagnes couronnées de cèdres, de pins, de mélèzes, de sapins, entremêlés avec nos arbres forestiers, ranimant une cascade éteinte ; des champs abrités et un paysage tel que tous les points de la France pourraient par des travaux bien dirigés, en présenter la douce image » (p. vij). Le second frontispice est légendé : « Elisée. Solemnité des Tombeaux. »
Ces deux gravures ne seront pas reprises dabs la seconde édition de 1818.
Bon exemplaire en cartonnage postérieur, bien conservé malgré quelques rares traces de mouillures claires sans gravité.
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