Description
Jean-Baptiste SAY (1767-1832). L.A.S., Paris, 15 avril 1822, à Simonde de Sismondi ; 3 pages in-4, adresse (traces d’onglet, un bord lég. effrangé avec perte de quelques lettres en fin de lignes).
Sur l’ouvrage de Sismondi Julia Severa ou l’an 492, que Treutell & Wurtz ont mis longtemps à lui faire parvenir. « C’est un des livres les plus véritablement instructifs que j’aie rencontré depuis votre Histoire des Français qui deviendra de plus en plus estimée, et qui serait déjà classique, sans la liberté avec laquelle elle est écrite ou l’imbecille bassesse de ceux qui président à l’instruction publique. Je n’ai pas moins vivement recommandé cet ouvrage à des jeunes professeurs, plus libéraux que leurs chefs, et qui en font usage en les fesant valoir autant qu’il est possible sans compromettre leur existence. Ayez bon courage, conduisez votre noble entreprise à sa fin ; la fin fera valoir le commencement ; les préjugés politiques & religieux ne domineront pas toujours […] la raison finira par avoir raison ». On connait mal « les mœurs de la Gaule durant cette importante & longue transition du polythéisme au Christianisme. Les érudits eux-mêmes ne le savent pas bien […] les livres vous ont donné le canevas & votre broderie a donné du relief aux figures ». Il met en relief le caractère du prélat Volusianus qui « fait bien sentir la prépondérance du sacer[dote] et les moyens par lesquels cette caste, ou plutôt cette peste s’établissait dans les esprits abrutis par les malheurs & par l’ignorance ». De même pour le courtisan Severus, qui fait partie des gens « prêts à servir toutes les dominations & à flatter des passions dont ils se moquent intérieurement. Cette lutte entre une vieille religion & une nouvelle, l’occupation de Paris par les barbares, la peinture de la cour de Clovis à Soissons, et plusieurs autres morceaux, semblent avoir été tracés par un témoin oculaire. » Il déplore cependant le désordre de l’impression, l’indifférence des libraires, le choix du papier, l’annonce des journaux et l’attitude du « public qui s’occupe de bals & de diners bien plus que de lecture ; et après m’être ainsi faché contre tout le monde, votre courage, votre persévérance me raccommodent avec l’humanité »… Il ajoute : « Les Politico-Economistes de Londres viennent de se former en société libre & m’ont fait l’honneur de me nommer associé étranger »…
À propos de la vente
Lettres et manuscrits autographes - Partie I
Lieu de vente
Date
13/10/2026 à 14h00
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