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114 - MAIER (Michael). Atalanta fugiens, hoc est, emblemata nova d…

Estimation 20 000 € - 30 000 €

Description

MAIER (Michael). Atalanta fugiens, hoc est, emblemata nova de secretis naturæ chymica. Oppenheim, Hieronymus Galler pour Johann Theodor de Bry, 1618. Petit in-4, vélin rouge, dos lisse muet (Reliure de l'époque). Édition originale extrêmement rare de l’Atalanta fugiens, sommet de la littérature alchimique et des livres d'emblèmes. C'est « le plus rare, comme le plus recherché, des ouvrages de Maier » (Caillet). Médecin et secrétaire particulier de l'empereur Rodolphe II, élevé par lui au rang de comte palatin, Michæl Maier (1569-1622) fut un des grands savants de la confrérie des Rose-Croix. La plupart de ses livres ont trait à l’alchimie, qu’il considérait comme la science par excellence. Le texte se compose de cinquante discours en latin et d'autant d'épigrammes, imprimées en latin et en traduction allemande. L'illustration, très curieuse, se compose d’un titre-frontispice et de 50 emblèmes à mi-page finement gravés à l'eau-forte, offrant autant de représentations allégoriques des processus alchimiques. Le dessin et la gravure de ces illustrations est attribuée à l'éditeur de l'ouvrage, le graveur Johann Theodor de Bry (1561-1623), assisté probablement de son gendre Matthäus Merian (1593-1650). « The Atalanta fugiens is generally regarded as Maier's rarest work and it is also the most sought after, for the splendid engravings which belong to the finest samples of hermetical illustration » (Duveen). La primauté de l'image sur le texte mise en œuvre dans cet ouvrage se poursuivit dans les traités de philosophie hermétique jusqu'à la publication du Mutus Liber en 1677, pur livre d’images alchimiques dépourvu de texte. L'Atalanta fugiens constitue l'une des premières tentatives d'œuvre d'art totale, alliant l'imagerie ésotérique, l'écriture poétique et la musique, qui joue un rôle important dans l'œuvre, sous la forme d'un canon à trois voix correspondant aux trois tonalités et aux trois principes de l'œuvre alchimique. La musique notée est rare dans les livres d'emblèmes, de sorte que Landwehr décrit l'Atalanta fugiens comme « one of the few emblem books with fugues and of an alchemical nature. » On connaît quatre exemplaires portant la date de 1617. Celui-ci est daté de 1618, mais partage avec les exemplaires de premier tirage la particularité que le portrait de l'auteur n'a pas été imprimée p. 11, laquelle est demeurée blanche. Exemplaire très séduisant en vélin rouge du temps, condition des plus désirables pour ce livre. Il ne présente aucune trace de restauration. Petites mouillures marginales, légères rousseurs éparses, tache claire sur la gravure p. 33, déchirure sans manque p. 85. Caillet, n°6988 – Duveen, 381 – Ferguson, II, 62 – Van Lennep, 175 – Praz, 410 – Landwehr, German, n°409 – MacPhail, n°76 – Wellcome, n°3980.

À propos de la vente Livres anciens - Alchimie & Sciences occultes

Lieu de vente

Date 04/11/2026 à 14h00

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