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27 - École castillane. XVIIe siècle.
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Estimation 8 000 € - 15 000 €
Frais de vente
Description
École castillane. XVIIe siècle. "Miracle de Saint Antoine l'Abbé" Relief en bois sculpté et polychrome. 127 x 98 x 17 cm. Nous présentons ce magnifique relief illustrant un épisode de la vie de Saint Antoine Abbé dans le désert, une œuvre d'une remarquable qualité sculpturale enrichie d'une splendide polychromie qui confère à la scène vivacité et richesse visuelle. Tout porte à croire que le panneau faisait à l'origine partie d'un retable destiné à raconter, à travers une série de reliefs, différents épisodes de la vie du saint ermite. Les caractéristiques formelles et décoratives de l'œuvre permettent de la dater de la fin du XVIIe siècle et du début du XVIIIe siècle, période où fleurissent les grands retables de la lignée churrigueresque, articulés par des colonnes solomoniques. Dans ce contexte, le relief aurait occupé l'une des sections latérales ou peut-être la prédelle du retable, tandis que la section centrale aurait probablement été présidée par une sculpture plus grande du saint titulaire. Saint Antoine Abbé (251-356) est un moine chrétien, fondateur du mouvement anachorète, qui, très jeune, renonça à tous ses biens pour les distribuer aux pauvres avant de se retirer dans le désert de la Thébaïde, où il mena une vie de prière, de pénitence et d'accompagnement spirituel d'autres ermites. Selon la tradition, pendant sa retraite, il a subi de nombreuses tentations démoniaques, un épisode qui a connu une grande popularité dans l'art. Après sa mort, ses reliques furent transférées d'abord à Alexandrie, puis, des siècles plus tard, à Constantinople et en France, où le saint acquit une grande renommée grâce à l'ordre des Antonins. Il y est vénéré comme un saint thaumaturge et guérisseur, protecteur contre diverses maladies, en particulier le "feu de Saint-Antoine", nom traditionnel donné à l'herpès zoster et à d'autres maladies de la peau. La scène représentée semble montrer le saint sortant de la grotte dans laquelle il vivait afin d'aider un personnage allongé sur le sol qui était venu chercher de l'aide ou une guérison. Étant donné le caractère curatif et miraculeux traditionnellement associé à saint Antoine, l'épisode fait très probablement référence à une guérison miraculeuse, une hypothèse renforcée par certains détails iconographiques présents dans la composition. Le saint est représenté debout, avec un comportement serein et introspectif. Son apparence mature est particulièrement frappante, loin de l'iconographie plus courante de saint Antoine Abbé, un homme âgé au visage profondément ridé et à la longue barbe blanche et cotonneuse. Ici, au contraire, il porte une barbe sombre, symétrique et soigneusement modelée, accompagnée d'épaisses moustaches. Le visage, exécuté avec raffinement, révèle un travail artisanal méticuleux. Les yeux sont peints directement sur le bois, sans recours aux inserts de pâte de verre habituels. Il porte l'habit traditionnel des Antonins, composé d'une tunique, d'un scapulaire et d'un manteau à capuchon, le tout richement décoré d'ornements d'estofado comportant des motifs botaniques, de somptueuses dorures et des bordures polychromes d'une richesse inouïe. Un rosaire est suspendu à sa taille, tandis que sa main gauche tient un livre fermé, faisant probablement allusion à la Règle des Antonins. Il porte également le bâton caractéristique surmonté du tau ou de la croix de potence, un ancien symbole égyptien (en référence au lieu de naissance de saint Antoine) associé à la vie éternelle. À ce bâton est généralement suspendue une petite cloche, attribut des ermites, qui aurait servi à repousser les attaques des démons, qui fuyaient épouvantés en l'entendant sonner. L'absence de cette cloche semble confirmer que la scène ne fait pas allusion à des tentations démoniaques, mais plutôt à un épisode de guérison miraculeuse. Dans sa main droite, il devait tenir un attribut aujourd'hui perdu, peut-être lié au remède ou à l'objet offert au malade pour sa guérison. La figure du malade, représentée à plus petite échelle et disposée dans une pose acrobatique en raccourci, introduit un dynamisme marqué dans la scène. Le lien visuel entre les deux personnages, établi par le croisement des regards et le jeu diagonal des bras, structure la composition selon un schéma caractéristique du baroque. Le malade présente des traits faciaux prononcés, particulièrement évidents dans les yeux, le nez aplati et les lèvres charnues. Ses vêtements déchirés semblent faire allusion à la fois à sa pauvreté et à la maladie qui l'afflige. Les marques rougeâtres visibles sur son abdomen peuvent être interprétées comme les signes d'une maladie de peau, peut-être le "feu de Saint-Antoine" mentionné plus haut. Les draperies des deux personnages présentent des plis souples et ondulants, presque entièrement éloignés de l'angularité tranchante des phases stylistiques ultérieures. Les vêtements tombent naturellement et produisent un effet de mouvement retenu. Le sculpteur anonyme a judicieusement doté la scène d'un paysage profondément théâtral. L'espace est organisé par un fond rocheux aux contours brisés simulant la grotte du saint, autour duquel se déploie une végétation abondante composée de plantes et d'arbres aux troncs tordus et aux couronnes feuillues. Au vu des caractéristiques formelles de l'œuvre - le traitement des visages, la douceur des plis, le dynamisme de la composition et la qualité de la polychromie - le relief pourrait être attribué à un important sculpteur castillan actif à la fin du XVIIe siècle. Nous remercions Javier Baladrón, docteur en histoire de l'art, pour le catalogage de cette pièce. Foto ©️ Joan Tomás
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À propos de la vente Sculpere et Pingere. L'âme dans l'atelier.
Lieu de vente
Date 04/06/2026 à 19h00
Description du lot modifiée le 28/05/2026 à 12h24
Crédits photos : Contacter la Maison de ventes
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