Description
MERMOZ Jean
L.A.S. « Jean », « Bueynos Ayres » [10 décembre 1927], à ses grands-parents GILLET ; 4 pages petit in-4.
Après son premier vol de Buenos Aires à Rio ; développement de l’Aéropostale en Amérique du Sud.
Il regrette de n’avoir pu aller les embrasser, avant d’embarquer à La Rochelle : « Escales à La Corogne, Porto, Dakar. Mer calme depuis Porto. Voyage un peu long surtout quand les passagers ne sont pas nombreux. La plupart étaient descendus à Dakar et l’angoisse de la fièvre jaune qui sévit toujours au Sénégal les avait rendus neurasthéniques depuis le départ. J’ai pris le baptême du passage de l’Équateur qui consiste à vous basculer à la renverse dans une piscine et à vous y plonger par trois fois avec un sérieux badigeonnage à la colle de pâte. En particulier, il fait moins chaud à l’équateur même qu’à Dakar par exemple. Il y fait même souvent froid paraît-il. L’arrivée à Rio de nuit fut splendide. C’est tout simplement une merveilleuse féérie d’un conte des Mille et Une Nuits. Un site de rêve, une végétation extraordinaire, une ville superbe, bref un véritable paradis, s’il n’y faisait une chaleur étouffante !! J’y suis resté cinq jours et suis descendu ici avec un avion. Je suis affecté ici comme chef-pilote de l’Aérodrome avec 1360 piastres ou pesos par mois ce qui me fait presque 14.000 fr. J’avais d’abord refusé vu mon âge d’abord et mon amour de l’aviation m’interdisant toute aspiration à un emploi sédentaire ou presque, pour moi qui ait été habitué à beaucoup voler. Mais j’ai dû céder, le Directeur Général d’Exploitation m’ayant fait comprendre que c’était un devoir de me rendre utile aussi bien dans la branche technique que professionnelle, que j’avais beaucoup d’expérience aéronautique, qu’on comptait sur moi pour l’organisation du tronçon Rio-Bueynos Ayres en tant qu’exploitation, bref que j’allais être chargé de reconnaître et d’ouvrir les lignes intérieures allant vers le Chili, le Paraguay et la Patagonie. De ce fait, je ferai du pilotage intéressant. J’ai demandé en outre à faire moi-même les courriers spéciaux d’ici à Rio de Janeiro et comme il y en a deux par mois environ, j’arriverai à voler autant que les pilotes. Je vais d’ailleurs probablement faire quelques raids commerciaux de Natal à Bueynos-Ayres, et au Chili. Enfin, j’ai beaucoup de travail en perspective. Heureusement ! J’ai à m’occuper en surplus de la direction administrative et technique de l’aérodrome, d’engager du personnel pilote et mécanicien sur place. Poste assez conséquent comme vous voyez, mais que je subordonne à la question vol, pour moi primordiale. J’ai au-dessus de moi, comme Directeur commercial, M. de Siéyès et un Directeur d’exploitation argentin, tous deux charmants, en compagnie desquels je sors souvent. Enfin, me voici encore une fois heureux puisque je vais encore et toujours faire preuve d’activité. […] Ici, c’est le Printemps et même il y fait déjà chaud. Buenos-Ayres est une belle et grande ville qui compte près de deux millions d’habitants. Elle possède des maisons de vingt étages style américain, des boulevards style français, des hôtels allemands superbes, des cottages anglais, des églises espagnoles, ce qui en fait une capitale très argentine, les Argentins n’étant eux-mêmes que des produits cosmopolites, ayant en eux un mélange d’atavismes qui en font des types au caractère spécial dont ils ne sont pas peu fiers d’ailleurs !!
Nous ouvrons officiellement la ligne internationale les premiers jours de janvier. Vous pourrez donc avoir des nouvelles plus fréquentes puisque nous comptons faire le trajet en 7 jours 1/2. J’écrirai régulièrement à chaque départ de courrier. En ce moment, les lettres partent au hasard des bateaux et arrivent quand elles peuvent »….
Correspondance, n° 130.
Provenance : - Jean Mermoz (1901-1936) ;
- Gabrielle Gillet-Mermoz (1880-1955) ;
- Puis dans la famille par descendance
Crédits photos : Contacter la Maison de ventes
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