Lot phare sélectionné par la Maison de ventes.
Premium BONHAMS
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168. Une coupe réticulée de Sèvres très rare, vers 1845
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168. Une coupe réticulée de Sèvres très rare, vers 1845
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Estimation 20 000 € - 30 000 €
Lot volontaire
Description
168. Une coupe réticulée de Sèvres très rare, vers 1845
Les parois réticulées sont décorées d’émaux polychromes, avec des médaillons ajourés présentant des motifs en volutes rouges alternant avec des médaillons pleins ornés de fleurs ; le pied, ajouré en écailles de poisson, aboutit à une base sur fond bordeaux décorée d’une bande de fleurs en miroir enfermée dans une volute gothique dorée entrelacée, le bord intérieur est orné d’une couronne de fleurs richement peinte ; le fond présente au centre un médaillon doré à entrelacs, 24,7 cm de hauteur, monogramme « LP » couronné estampé en bleu sous glaçure et daté de 1845 sur la base, divers chiffres et lettres incisés sur la base, marque du doreur « Richard »
Provenance
Offert au roi Louis-Philippe en 1845 ;
Acquis par le grand-père de l’actuel propriétaire dans les années 1970 (puis transmis par héritage)
Remarque : ce lot est accompagné d’un certificat de l’Art Loss Register disponible sur demande.
Cette coupe figure dans les registres de vente de la manufacture, datés du 20 septembre 1845, sous la désignation « coupe réticulée à 3 fleurons, fond brun pourpré, couronne de fleurs à l’intérieur », au prix de 750 livres (AS MNC, Vv 4, folio 48). Les annotations figurant sur une esquisse préparatoire de 1842 révèlent l’existence de deux versions : l’une ornée de six fleurons ajourés et l’autre comportant trois réserves peintes alternant avec trois fleurons ajourés, la coupe présentée ici reprenant ce dernier motif (AS, 2012.1.1855).
Dans la liste des cadeaux offerts par la manufacture au roi Louis-Philippe, datée du 18 décembre 1845, il est fait mention d’une « coupe réticulée à six fleurons, décor en or et couleur, couronne de fleurs à l’intérieur » [coupe réticulée à six fleurons, décorée d’or et de couleur, l’intérieur orné d’une couronne de fleurs], d’une valeur de 750 livres et livrée avec son coffret (AS MNC, Vbb11, folio 6v). Bien que la description mentionne par erreur six fleurons ajourés au lieu de trois, la mention explicite de la guirlande florale et le numéro d’objet identique (69) figurant tant dans la liste des présents offerts au roi que dans les registres de vente de 1845 confirment la provenance royale.
La coupe présentée ici compte parmi les pièces les plus audacieuses sur le plan technique et les plus inventives sur le plan stylistique jamais créées à la manufacture de Sèvres. Les premières pièces réticulées sont apparues en 1831, lorsque Alexandre Brongniart, directeur de la manufacture, chargea son modeleur en chef, Hyacinthe Régnier, de concevoir un déjeuner de style chinois. Cette demande trouvait son origine dans la quête incessante de Brongniart visant à perfectionner et à améliorer les aspects techniques et scientifiques de la production de porcelaine à Sèvres, mais aussi dans son expérience directe de la manipulation de pièces ajourées provenant d’Asie ; Brongniart avait en effet acquis aux enchères en 1826 quatre pièces de porcelaine chinoise comportant des panneaux ajourés, appartenant au marchand parisien François Sallé. La coupe réticulée est certainement la plus rare de toutes les formes réticulées d’inspiration chinoise créées entre 1830 et 1870 : alors qu’une cinquantaine de déjeuners chinois réticulés ont été réalisés à la manufacture, il n’en subsiste aujourd’hui qu’une poignée, dont la majorité se trouve dans des musées. La forme de la coupe apparaît beaucoup moins fréquemment dans les registres de vente et les registres de travail ; en incluant le présent lot, seules trois ont été réalisées en 1845, dont deux étaient destinées à des mécènes royaux, le roi Louis-Philippe et son petit-fils, le comte de Paris (cette dernière a été vendue chez Bonhams à Londres, le 7 juillet 2022, lot 184).
Le procédé de réticulation, qui consiste à recouvrir un corps interne faisant partie intégrante de la structure d’une paroi externe purement décorative, puis à découper et percer celle-ci de panneaux ajourés, était long et exigeant en main-d’œuvre, avec un risque élevé d’échec ou de casse. Dans son Traité (1844), Brongniart décrit les trois étapes initiales de la conception, chacune faisant appel à un artisan différent : le tourneur pour réaliser le corps intérieur, un modeleur pour réaliser les parois extérieures, et un découpeur pour sculpter des motifs complexes dans l’argile à l’état de cuir avant la cuisson (pour plus d’informations, voir Alan P. Darr, « A 19th Century Royal Sèvres Déjeuner Chinois Réticulé », French Porcelain Society Journal, vol. IV, p. 146).
Nous tenons à remercier Mme Delphine Valmalle, des archives de Sèvres, pour son aide dans l’obtention des documents cités dans cette note de bas de page.
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Crédits photos : Contacter la Maison de ventes
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