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Premium BONHAMS
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231. # AGRICOLA (GEORGIUS)
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Estimation 20 000 € - 30 000 €
Lot volontaire
Description
231. # AGRICOLA (GEORGIUS)
De re metallica libri XII… eiusdem De Animantibus Subterraneis liber, PREMIÈRE ÉDITION, caractères romains et italiques, avec quelques caractères grecs et gothiques, marque d’imprimeur gravée sur bois sur la page de titre et la dernière page, illustrations gravées sur bois (dont de nombreuses en pleine page et deux dépliantes), conserve un feuillet vierge au format α6, deux petites déchirures sur la page de titre, réparations soignées au ruban adhésif dans les marges intérieures de 6 feuillets (y compris la page de titre), quelques taches d’humidité éparses (parfois un peu plus marquées), léger jaunissement, reliure moderne en veau estampée à sec avec le sigle de Froben sur la couverture inférieure, usée [Adams A349 ; Brunet I, 113 ; PMM 79 ; USTC 600324], in-folio (305 x 211 mm), Bâle, Hieronymus Froben et Nicolaus Bischoff, 1556
PREMIÈRE ÉDITION DU « PREMIER TRAITÉ SYSTÉMATIQUE SUR L'EXPLOITATION MINIÈRE ET LA MÉTALLURGIE ET L'UN DES PREMIERS OUVRAGES TECHNOLOGIQUES DE L'ÈRE MODERNE » (PMM).
Publié par Froben en mars 1556, quatre mois seulement après la mort de Georgius Agricola (1494–1555), *De re metallica* est l’aboutissement des travaux technologiques, économiques et philosophiques d’Agricola, alliant une expertise technique et financière rigoureuse à un réel souci de la santé et des conditions de travail des mineurs. Après avoir suivi une formation en médecine à Leipzig, Agricola passa trois ans à Bologne et à Venise, où il contribua aux éditions aldines de Galien et d’Hippocrate, avant de devenir, en 1527, médecin municipal et apothicaire de Saint-Joachimstal, l’un des principaux centres miniers d’Europe. Il occupa par la suite les mêmes fonctions dans la ville de Chemnitz, spécialisée dans la fonte du cuivre, où ses investissements dans le secteur minier firent de lui l’un des douze habitants les plus fortunés.
Rédigé sur une période de deux décennies (1530-1550), cet ouvrage couvre «tout ce qui touche à l’industrie minière et aux procédés métallurgiques, y compris l’administration, la prospection, les fonctions des fonctionnaires et des sociétés, ainsi que la fabrication du verre, du soufre et de l’alun» (PMM). Au-delà de la métallurgie et de la géologie, Agricola aborde la fabrication du verre, la préparation du salpêtre et de l’acide nitrique, les aimants, les baguettes de sourcier et l’arpentage. En annexe de cet ouvrage figure le De animantibus subterraneis (Bâle, 1549), un traité sur la zoologie souterraine.
Cette édition est illustrée d’environ 300 gravures sur bois, qui ont été réutilisées dans sept éditions ultérieures sur une période de 101 ans, et sont généralement attribuées à Hans Rudolf Manuel Deutsch (actif entre 1525 et 1572), ou, plus rarement, à Blasius Weffring. Représentant des fours, des systèmes hydroélectriques, des pompes, des systèmes de ventilation et même l’une des toutes premières illustrations connues d’un chemin de fer, ces gravures mettent en lumière l’ensemble des dispositifs mécaniques utilisés dans l’exploitation minière et la métallurgie de la Renaissance.
Provenance
Inscription de don au verso de la page de garde avant : « Recuerdo de Ascension Menendez-Ormaza a mi hijo Enrique el 8 de Julio de 1982 ».
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