Ensemble nominatif du Lieutenant Robert L.

Description

Ensemble nominatif du Lieutenant Robert L. Baker, 491st Bomb Group - 8th Air Force – Angleterre (40 clichés originaux, décorations, insignes, documents) Le lieutenant Baker fut affecté au 852nd Bomb Squadron du 491st Bomb Group en tant que copilote sur B-24 Liberator au sein duquel il effectua un tour de 35 missions à partir de la base de Metfield en Angleterre. En sus de la Distinguished Flying Cross, Baker fut décoré de l’Air Medal à 7 reprises comme l’indique une lettre en date du 22 décembre 2004 : Air Medal avec 6 Oak Leaf Clusters pour 6 attributions supplémentaires, sachant qu’une Air Medal était décernée pour 5 missions de combat (même si dans les faits il arrive souvent que ce nombre d’OLC ne corresponde pas au nombre réel de missions). Cet ensemble comprend une petite vitrine avec son brevet de pilote, ses plaques d’identité, grades de lieutenant, une petite gourmette gravée à son nom, des insignes de col USAAF pour tenue de sortie, un insigne d’épaule 8th Air Force de fabrication locale anglaise tissé sur feutrine, un insigne d’épaule USAAF les décorations de Baker : Distinguished Flying Cross, Air Medal (les OLCs n’ont pas été épinglées sur le ruban) puis la série classique des médailles de campagnes : European-African-Middle Eastern Campaign Medal (avec deux étoiles de campagne sur le ruban), American Campaign Medal, Victory Medal, American Defense Service Medal, rubans de rappel. Le classeur contient différents documents sur la carrière du Lt Baker, à commencer par l’attribution de la DFC en date du 4 mai 1945 pour ses performances exceptionnelles en tant que pilote de bombardier lourd B-24 au cours de ses missions de combat sur l’Europe occupée. En revanche, le document d’attribution de l’Air Medal daté du 5 novembre 1944 est beaucoup moins banal et diffère du classique document d’attribution de cette décoration car il relate des circonstances particulières au cours desquelles le Lt. Baker s’est illustré. Au cours d’une mission sur l’Allemagne le 15 octobre 1944, le pilote de Baker fut sévèrement blessé par un tir de Flak juste après le largage de leurs bombes. Baker dut donc assumer le pilotage tout seul et décida de descendre à une altitude plus faible afin que son pilote puisse respirer sans oxygène. Quatre chasseurs ennemis surgirent alors mais grâce à son habileté, Baker parvint à éviter leur attaque jusqu’à ce que des chasseurs alliés arrivent sur les lieux. A la recherche d’un terrain pour effectuer un atterrissage d’urgence, Baker subit les tirs intenses de la Flak qu’il parvint à éviter sans dommage grave à l’appareil. Arrivé en territoire allié, Baker parvint à poser son appareil avec succès. Ce document avec une telle citation constitue un document rare concernant la 8th Air Force concernant une Air Medal. A elle seule, cette citation aurait dû valoir à Baker l’attribution d’une décoration de plus haut rang, a minima une DFC. Une lettre de recommandation à l’en-tête du 491st Bomb Group en date du 6 avril 1945 signée par le Colonel Reed (commandant du 491st BG) indique que Baker a effectué 35 missions, qu’il est qualifié en tant que commandant de bord et précise que l’Air Medal lui a été décernée avec 6 OLC. Plusieurs documents de prise en charge d’un appareil indiquent que Baker a vraisemblablement effectué des vols de convoyage de B-24 vers un site de stockage en Arizona, ce qui lui a certainement d’être rapatrié aux USA rapidement après l’armistice. Les clichés en format 4x5in. -10x12,5cm sont d’une excellente qualité et montre l’équipage de Baker à l’entraînement aux USA et en Angleterre. Baker vêtu de son blouson en cuir A-2 pose fièrement devant un bloc moteur de B-24 (son nom est peint sur la poitrine de son blouson). Plusieurs clichés pris en vol montrent des B-24 avec les marquages distinctifs du 491st BG, ainsi que des chasseurs P-51 Mustang d’escorte (dont un « Sweet Thing IV » piloté par le Lt-Col Roy Webb du 361st Fighter Group : un as titulaire de 9 victoires). La photo montrant un P-47 sans marquage distinctif correspond vraisemblablement à un appareil de couleur vive destiné à guider les B-24 pour les regrouper en formation (le statut d’Assembly ship n’était pas réservé à des quadrimoteurs avec des livrées colorées). Un cliché spectaculaire montre un B-24 du 491st BG effectuant un atterrissage forcé. Ce cliché a été pris au cours de l’opération Market Garden en Hollande lors d’une mission de ravitaillement le 18 septembre 1944. L’appareil (n° de série 44-40210) termina sa course dans un corps de ferme avant de s’enflammer. Il n’y eut qu’un seul survivant parmi l’équipage. Les photos se terminent par différents clichés (collés sur des pages noires) pris au cours de missions et pour lesquels la censure a seulement laissé le nom de l’objectif.

À propos de la vente Vente de la collection Grégory Pons (Aéronautique et Militaria WW2)

Lieu de vente

Date 14/11/2026 à 13h30

Description du lot modifiée le 01/09/2026 à 14h49

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