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Ensemble nominatif du Lieutenant James A.

Estimation 600 € - 900 €

Description

Ensemble nominatif du Lieutenant James A. Pence, 464th Bomb Group Le Lieutenant Pence fut affecté en tant qu’opérateur bombardier au sein du 777th Bomb Squadron du 464th Bomb Group en Italie, à partir de la base de Pantanella, dans la région de Foggia. Il effectua 26 missions de combat entre le 11 décembre 1944 et 15 avril 1945. Les deux album photos contiennent 110 clichés et concernent la phase d’entraînement où Pence en tant que Cadet de l’USAAF passa sa qualification d’opérateur bombardier qu’il termina au grade de Flying Officer. On y voit Pence poser en diverses tenues avec ses camarades de promotion Ces albums sont complétés de différentes cartes de navigation aérienne annotées par Pence : Deux boîtes cartonnées contiennent un ensemble de lettres adressées par Pence à sa famille. Ce genre de documents est assez rare à retrouver lié à un aviateur car les lettres ont souvent été conservées par la famille ou éparpillées au fil des décennies. Plusieurs clichés (environ 55) accompagnent cet ensemble : photos d’objectifs au cours de mission annotés de la date et du nom de la cible, photo portrait de Pence portant son blouson de vol en cuir type A-2, photo de son équipage, de son B-24 Liberator en vol baptisé « IRON BIRD », sa carte d’identité 15th Air Force ornée d’un aigle américain, d’un drapeau et d’un message en plusieurs langues afin de permettre d’obtenir de l’aide auprès des populations civiles en cas d’atterrissage en zone occupée, ainsi qu’un dessin à l’encre illustrant ce même appareil. On retrouve Pence en tenue de vol photographié à l’avant de son appareil, en tenue de sortie avec ses camarades (vraisemblablement à Foggia) où on le voit vêtu d’un blouson en cuir A-2 avec le patch de son escadrille qu’il porte également sur une veste M-43. Plusieurs de ses camarades portent eux aussi l’insigne de leur escadrille sur leur tenue. Une impressionnante série de 5 clichés montre les dégâts causés par la Flak sur le fuselage d’un B-24, les tentes dans lesquelles les hommes du 777th Bomb Squadron étaient logés, des photos de cartes de l’Europe signalant les zones de Flak revêtues de la mention Plan BAKER et Plan ABLE (deux phases de bombardement de bombardement stratégique conduites par le 15th AF selon des doctrines alternatives) en date des 2 mars, 21 mars et 6 avril 1945, ainsi que plusieurs clichés d’objectifs annotés de prescriptions. On retrouve également une vue de l’objectif de la première mission de combat de Pence sur Vienne le 11 décembre 1944 et bien d’autres objectifs. Différents clichés montrent des B-24 du 464 BG au cours de missions. Huit cartes de navigation aérienne datées 1944 et 1945 (certaines recto-verso avec photo de la zone d’objectif) figurent également dans ce lot, certaines portant des annotations au crayon gras apportées par Pence. On y retrouve : les régions de Rome, de Florence et de Naples (région du Sud de l’Italie où la plupart des bases américaines étaient concentrées sur la côte Est, autour de Foggia) une très rare carte de situation des emplacements de Flak en date du 3 février 1945), des cartes d’approche de Vienne et de Linz qui constituaient des destinations fréquentes en raison du nombre d’objectifs militaires et stratégiques que ces deux agglomérations abritaient. Divers petits objets complètent l’ensemble, à commencer par un petit porte-bonheur sur le modèle de la fameuse « Capri Bell » portant sur une face l’insigne de la 15th Air Force et de l’autre l’île de Capri, une plaque d’identité militaire de Pence, son badge plastifié d’identification de l’USAAF avec sa photo délivré lors de sa phase d’entrainement aux USA, des cartes de bar de son escadrille à son nom, ainsi que des carnets de bons de PX (Post Exchange : magasins de fourniture sur les bases), article de presse avec son portait dont on retrouve le cliché original de ce lot, son listing de missions avec toutes les dates et les objectifs. Certaines missions sont parfois créditées en double selon la difficulté de l’objectif. Ainsi, pour 26 sorties de combat, Pence fut crédité de 39 missions (le nombre requis pour compléter un tour d’opérations au sein de la 15th Air Force étant de 50) ; la fin du conflit mettant un terme à ses missions. Un rare dépliant (en plusieurs langues) consacré à la petite cloche porte-bonheur de San Michele sur l’île de Capri figure dans ce lot. Ce souvenir était un grand classique parmi les aviateurs américains. Une brochure touristique sur Capri datée 1944 proposant un programme de visite sur 7 jours, agrémentée d’une carte de l’île, accompagnent plusieurs documents comprenant les paroles de diverses chansons populaires parmi les aviateurs de la 15th Air Force dont la fameuse « Ploesti Song » en raison de la difficulté de cet objectif abritant d’importants complexes pétroliers en Roumanie, avec un rare diplôme en couleurs de grand format délivré par le centre de repos de l’USAAF à Capri. Une chemise personnalisée dont la couverture porte la mention 464 et 777, ainsi qu’un dessin avec un viseur sur une usine (symbolisant la fonction de Pence), regroupe divers documents concernant Pence et des clichés de très bonne qualité (format standard 4x5in./10x12,5cm), à commencer par son diplôme d’opérateur Bombardier décerné en Californie le 10 juin 1944, les procédures de bombardement, l’historique du 464th BG avec la photo du Colonel Andrew J. Bird dans le cockpit d’un B-24 Liberator qui commandait le groupe, une photo de l’équipage du Lt. Wilcox dont Pence faisait partie, avec la liste de tous les membres d’équipage et leur fonction à bord. L’équipage pose devant leur appareil baptisé « IRON BIRD » (à noter la mention « BIG ASS » qui a été rajoutée au-dessus et que l’on ne voit pas nécessairement sur les autres clichés où apparaît le nom de l’avion). Un bref résumé de la carrière de Pence indique qu’il est affecté au 464th BG le 2 décembre 1944 et qu’il a été décoré de l’Air Medal avec 2 Oak Leaf Clusters pour 2 attributions supplémentaires. A la suite de ce document figure la liste des missions effectuées par le 464BG à partir du 30 avril 1944, liste sur laquelle les missions de Pence sont signalées par des marques rouges à partir du 11 décembre 1944. Les derniers documents consistent en une copie de la citation de l’unité pour sa performance lors du raid du 7 juillet 1944 sur des installations pétrolières à Vienne, la prière du 464BG, deux mosaïques de clichés des officiers supérieurs à la tête de l’unité et de B-24 en vol au cours de missions, et divers documents relatifs aux procédures de bombardement et d’accrochage des bombes dans la soute d’un Liberator. Un exemplaire du journal « SORTIE » consacré à la 15th Air Force et imprimé en Italie en date du 6 mai 1945 ainsi qu’un exemplaire du quotidien « Stars & Stripes » en date du 3 mai 1945 annonçant la reddition des Allemands, avec un exemplaire de la revue « IMPACT » classée Confidential datée janvier 1945 destinée aux escadrilles de combat clôturent cet exceptionnel lot particulièrement complet en raison de son iconographie, des cartes de navigation et de la correspondance de cet officier. (Collection Grégory Pons) (dossier photo complet sur demande)

À propos de la vente Vente de la collection Grégory Pons et divers (Aéronautique et Militaria WW2)

Lieu de vente

Date 14/11/2026 à 13h30

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