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Description
MBÉDÉ
Couple de reliquaires Mbédé (ou Ambété) de chefs de guerre.
Originaires de Tsama (proche d’Okondja, Gabon). XXe siècle.
Hauteur : 77 cm.
Deux certificats de datation Spectroscopie IR (Brevet G. Matthaes) du Museo d’Arte e Scienza, Milano n° 6AF-3667 et n° 6AF-3668 indiquent les dates 1935 +/- 8 ans et 1940 +/- 8 ans.
Bois semi dur avec patine de kaolin sur le corps. La coiffe est teintée de noir, couleur symbolisant le monde matériel. Le corps est teinté de kaolin blanc, couleur symbolisant le monde invisible. Les jambes sont teintées de rouge, couleur symbolisant la force de vie. La cavité dorsale, qui n’a jamais été ouverte, a conservé sa porte fermée par un ligament d’osier (ondi). Elle renferme des fragments d’ossements (tibia et clavicule, les os porteurs du squelette) encore présents dans le reliquaire et visibles en radioscopie (cf radiographies fournies avec la pièce).
Des mortaises creusées au niveau du tympan des oreilles témoignent de l’usage de ces reliquaires comme marionnettes lors des cérémonies d’initiation où l’on informait les jeunes initiés sur l’histoire de leur clan.
Provenance:
Collection Pierre Redouin.
Bibliographie:
Publié dans Le Souffle des Esprits, Les Éditions de l’Amateur, Pierre & Hadrien Redouin, 2012, p. 155.
Notice:
Ces types de reliquaires servaient de support au culte d’ancêtres chefs de guerre (ntsambi).
Ils sont parés d’accessoires rituels. La statue masculine porte une cloche surmontée d’un os en position horizontale. La statuette féminine porte une cloche dans chaque bras ainsi qu’une cloche ventrale. Comme cela est le cas sur les reliquaires mbédé, les dents sont en pointe de fer.
Ces reliquaires assuraient la cohésion et le prestige du clan. Le chef de famille en était le gardien. On les consultait pour les décisions importantes : migrations, mariages ou règlements de conflits. Lors des cérémonies, les statues étaient sorties de la case du chef et parfois ointes d’huile ou de poudre rouge pour réactiver leur puissance protectrice.
À propos de la vente
Le Souffle des esprits : la collection de Pierre Redouin et à divers
Lieu de vente
Date
24/09/2026 à 14h30
Crédits photos : Contacter la Maison de ventes
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